Implantação da lei anti-fumo pode ajudar a proteger também os olhos do brasileiro. 

O hábito de fumar aumenta em pelo menos duas vezes o risco de desenvolver catarata e degeneração macular relacionada à idade.

Se a existência de tantas doenças ligadas ao tabagismo ainda não foi capaz de fazer alguém largar o vício, uma pesquisa inglesa relacionada o uso do tabaco e ao aumento do risco de perder a visão traz novos elementos para reforçar a tese do “deixe o cigarro imediatamente”. Uma meta-análise de estudos sobre o efeito do cigarro sobre a saúde humana, reunindo dados de 12 mil participantes, fez uma ligação direta entre uma incidência aumentada de degeneração macular relacionada à idade, DMRI – e uma pior evolução desta doença em idosos fumantes.

Segundo os dados extraídos da pesquisa, as lesões provocadas pela DMRI poderiam ser revertidas, se o tabagismo não estivesse presente no estilo de vida destes pacientes e uma pior evolução dos casos poderia também ser evitada, após o diagnóstico da doença, se o paciente abandonasse o cigarro.

Um dado positivo e interessante apresentado pelos pesquisadores ingleses recomenda a inclusão “do ato de parar fumar” nas campanhas de prevenção de cegueira e antitabagistas. Eles relacionam como muito bem sucedida, neste sentido, uma iniciativa na Nova Zelândia, onde além da prevenção de problemas cardíacos e respiratórios, as autoridades de saúde visavam também a prevenção dos problemas de visão ao promoverem campanhas antitabagistas junto à população idosa.

Estudos também indicam que o tabagismo contribui para o agravamento do glaucoma e é um dos principais fatores de risco da doença de Graves, alteração muscular ao redor dos olhos relacionada ao funcionamento da glândula da tireóide, que pode até ocasionar a perda do globo ocular.

A aprovação de medidas anti-fumo segue uma tendência mundial, que trata o tabagismo como um problema de saúde pública. Segundo a Organização Mundial da Saúde, o hábito de fumar é a principal causa de mortes evitáveis no mundo e o fumo passivo é a terceira maior causa. Entre as doenças mais conhecidas provocadas ou agravadas pelo cigarro naturalmente figuram as respiratórias, cardíacas e cânceres, mas poucos têm consciência de que o tabagismo também interfere na visão.

Doenças oculares que o tabagismo atua como fator de rusco:

Catarata
A catarata é a principal causa de cegueira reversível no mundo e se caracteriza pela opacificação do cristalino, que é a lente natural dos olhos. O tabagismo pode agravar a doença devido à entrada de produtos químicos na superfície ocular – a partir da combustão e condensação do tabaco – e ao aumento da temperatura próxima ao cristalino, que causam danos ao seu metabolismo. 

Glaucoma
O glaucoma é uma doença que atinge o nervo óptico, caracteriza-se pela perda progressiva do campo de visão. Como a perda é gradativa e geralmente assintomática, é comum que as pessoas só procurem ajuda médica quando a doença já está em estágio avançado. Embora o cigarro não seja causa direta de glaucoma, há estudos que demonstram que a pressão interna do olho pode aumentar em 5 mmHg após cada cigarro fumado. É como se fosse um pneu com calibragem ideal de 20 mmHg tivesse um acréscimo de 5mmHg: ele ficaria todo inchado. Esse aumento de pressão pode danificar o nervo óptico e contribuir para o aparecimento ou agravamento do problema.

Degeneração macular
A degeneração macular relacionada à idade (DMRI) é a principal causa de cegueira no mundo em faixas etárias superiores a 50 anos. A doença se caracteriza por uma lesão na mácula, área que nos permite enxergar detalhes finos com clareza. A degeneração macular relacionada à idade pode levar à cegueira e é dose-dependente, isto é, quanto maior o tempo e maior o número de cigarros a pessoa fumou durante a vida, maior o dano à visão. Não há cura, mas já existem medicamentos para o controle da enfermidade.

Doença de Graves
É uma alteração na glândula da tireóide que depende de fatores genéticos e hormonais, mas que é muito mais comum entre fumantes. A doença de Graves provoca inchaço nos músculos externos, causando a impressão de olho assustado, olho saltado. Em alguns casos, a pessoa não consegue piscar direito, tem dificuldade de fechar os olhos e pode chegar a perder a visão. Algumas vezes, as alterações nesses músculos são irreversíveis.

Risco removível
O desenvolvimento dessas doenças oculares também depende de outras variáveis, como a herança genética. “Mas, ao contrário desse fator de risco, que ainda não é removível, o tabaco pode sim ser eliminado. Os danos ao nervo óptico e ao cristalino são irreversíveis, mas é possível contê-los”.

Embora os riscos de desenvolver uma doença letal sejam sempre muito enfatizados, o que os fumantes verificam na prática é mais que o risco de morte: uma perda drástica e gradual na saúde e na qualidade de vida ao longo dos anos – o que no caso da visão se traduz em um maior risco de desenvolver ou agravar doenças que podem levar à cegueira